Lumea se confruntă cu o convergență de realizări de mediu care au un impact asupra viitorului nostru, al tuturor. Agricultura oferă capacitatea de a îmbunătăți solul, de a capta carbonul și de a reține și filtra apa, producând în același timp alimente. Cu toate acestea, alegerea animalului potrivit, unul care să fie sănătos, robust și eficient, este esențială pentru producția sustenabilă de proteine și pentru capacitatea de a utiliza agricultura ca parte a soluției.
“Sustenabilitatea” – nu este chiar un subiect nou-nouț
Oamenii vorbesc despre “sustenabilitate”, se cere “agricultură sustenabilă”, iar în unele țări se află pe ordinea de zi o așa-numită ” transformare a creșterii animalelor pentru o mai bună sustenabilitate”. Dar ce înțelegem prin “agricultură sustenabilă”?
Încă din 1990, legislația agricolă a SUA a definit: “Agricultura sustenabilă este un “sistem integrat de practici de producție vegetală și animală având o aplicație specifică locului care, pe termen lung: (a) va satisface nevoile umane de hrană și fibre; (b) va îmbunătăți calitatea mediului; (c) va utiliza în mod eficient resursele neregenerabile și resursele din fermă și va integra ciclurile și mecanismele biologice naturale adecvate; (d) va susține viabilitatea economică a exploatațiilor agricole; și (e) va îmbunătăți calitatea vieții fermierilor și a societății în ansamblul ei.”
Contribuția la sustenabilitate
Vestea bună este că putem contribui cu toții la îmbunătățirea sustenabilității. În special în zootehnie și ameliorare gentică, aceasta este o discuție cu care ne confruntăm și un subiect care este abordat în mod activ. Obiectivul “sustenabilității” în aceste domenii nu este atât de nou pe cât îi place discuției sociale și politice actuale să îl facă să pară. La urma urmei, rafinarea eficientă a materiilor prime pe care nu le putem folosi noi înșine (de exemplu, iarba/ deșeurile alimentare) și asigurarea unei cantități suficiente de hrană sănătoasă pentru populație reprezintă obiectivul fundamental al creșterii animalelor.
Cu toate acestea, se pune în mod firesc întrebarea cum ar trebui să se poziționeze o afacere în agricultura modernă în această privință. Numai în acest fel poate funcționa îmbunătățirea continuă. Și, bineînțeles, nu este chiar atât de simplu, deoarece uneori există conflicte de obiective, de exemplu între cererea de mai multă bunăstare a animalelor și cererea de sustenabilitate. Exemplu: Cu siguranță nu este în interesul sustenabilității să crești puii masculi dintr-o linie de găini ouătoare, deoarece acest lucru ar duce la o eficiență alimentară mai mică decât creșterea unor pui de carne. Din punctul de vedere al bunăstării animalelor, creșterea așa-numitului “frate cocoș ” are sens pentru a nu mai renunta la puii masculi.
Implementarea sustenabilității în strategiile de ameliorare genetică
În calitate de companie modernă din domeniul ameliorării animalelor, orientată spre viitor, angajată în ameliorarea și optimizarea continuă, PIC se află în prima linie a susținerii sustenabilității. Dr. Craig Lewis, șeful echipei de servicii genetice PIC Europa și președinte al Comitetului director al Forumului european al crescătorilor de animale de fermă (EFFAB), implementează obiectivele de sustenabilitate în strategiile de ameliorare a animalelor. În consecință, PIC este, de asemenea, semnatar al Codului EFABAR. Acesta este un cod voluntar elaborat de experți internaționali din domeniul științei, industriei și socio-economiei cu privire la punerea în aplicare a sustenabilității în creșterea animalelor. Pe scurt, acest cod voluntar se concentrează pe sănătatea și bunăstarea animalelor, siguranța alimentară și protecția consumatorilor, eficiența resurselor și reducerea impactului asupra mediului, menținând în același timp calitatea produselor.
“Conversia eficientă a furajelor și calitatea produselor sunt la fel de importante ca și rezistența generală a animalelor. Ambele sunt puse în aplicare în cadrul obiectivelor de ameliorare PIC. Pe lângă menținerea sănătății animalelor, inclusiv în ceea ce privește biosecuritatea, prin intermediul propriei echipe de sănătate animală, PIC urmează cu ajutorul echipei sale de cercetare și dezvoltare, căi noi și orientate spre viitor în ceea ce privește sănătatea animalelor. Un exemplu este reproducerea cu succes a porcilor cu rezistență la PRRSV. Tehnologia premiată FertiBoar pentru identificarea și selectarea vierilor cu material seminal de bună calitate este, de asemenea, un pas important în direcția îmbunătățirii sustenabilității”, spune Craig Lewis, citând câteva exemple de preocupare continuă a PIC pentru sustenabilitate, prin concentrarea permanentă asupra eficienței resurselor și a limitării pierderilor.
Dr. Craig Lewis, director al serviciului genetic PIC EMEAR, președinte al Comitetului director al EFFAB
Cu toate acestea, în ceea ce privește reziliența, nu este vorba numai de parametrii de performanță și de sănătate, ci se pune din ce în ce mai mult accent pe comportamentul animalelor. Spre deosebire de alte animale domestice, cum ar fi câinii, comportamentul porcilor nu a fost atât de mult timp în interesul ameliorării, ci mai degrabă a mers în paralel cu aceasta. Pentru a schimba acest lucru, “bunăstarea și comportamentul animalelor” sunt între timp bine stabilite în cadrul echipei de validare a produselor PIC.
“Implementarea caracterelor comportamentale în obiectivele de ameliorare a animalelor și în valorile estimate de ameliorare este importantă pentru a crește rezistența animalelor și pentru stabilitatea lor emoțională. Mai ales atunci când discutăm despre noile cerințe de creștere a animalelor, cum ar fi fătarea liberă sau interdicția de tăiere a cozii, o companie de ameliorare modernă ar trebui să fie interesată și de abordarea specifică a aspectelor comportamentale. PIC urmează o abordare științifică și, prin urmare, obiectivă și transparentă. Acest lucru înseamnă că trebuie să ne asigurăm că toate caracterele comportamentale dorite sunt măsurate corect. În prezent, sunt în curs de desfășurare unele proiecte de cercetare interesante, de exemplu cercetarea cauzelor specifice (patogeneza) în dezvoltarea mușcăturii obsesive de coadă, dar și a caracterelor comportamentale dezirabile, cum ar fi caracterele sociale pozitive și comportamentul de joacă.
De asemenea, lucrăm la măsurarea eficientă a bunăstării animalelor pentru a putea implementa indicatori adecvați de bunăstare a animalelor în obiectivele de ameliorare. “Proiectele de cercetare în curs de desfășurare în care este implicată PIC arată că alegerea animalului potrivit poate contribui la sustenabilitate fără a compromite obiectivele de bunăstare a animalelor. Scopul este de a îmbunătăți cuantificarea potențialelor conflicte dintre economie, ecologie și bunăstarea animalelor și, astfel, de a putea defini varianta optimă. Așadar, se întâmplă multe lucruri în cadrul companiilor de ameliorare genetică, chiar dacă aceste evoluții durează în mod natural până la cinci ani până când progresul genetic de la nivelul superior de ameliorare ajunge la nivelul fermelor comerciale. Dar PIC face tot ce îi stă în putință pentru a se asigura că progresul științific este implementat și în practică.
Acest lucru, la rândul său, înseamnă că cele 17 obiective de dezvoltare durabilă ale Națiunilor Unite [a se vedea și Wikipedia: Sustainable Development Goals – Wikipedia] sunt, de asemenea, puse în aplicare direct și indirect în cadrul companiei. În particular, este important să se înțeleagă că nu este vorba despre sănătatea/binele oamenilor, pe de o parte, și sănătatea/binele animalelor, pe de altă parte, ci că este vorba despre o abordare holistică legată de “Sănatate/Bunăstare generală”, ceea ce este demonstrat, de exemplu, și de dezbaterea privind reducerea utilizării antibioticelor atât în medicina veterinară și zootehnie, cât și în domeniul medicinei umane.
Ana Granados Chapatte, Director EFFAB
“Ameliorarea animalelor a evoluat puternic și pozitiv în ultimele două decenii pentru a face față provocărilor de mediu și sociale; cu toate acestea, companiile de genetică nu au o tradiție îndelungată de comunicare cu privire la practicile de ameliorare. Inițiativa “Code EFABAR” a început în 2005 pentru a prezenta angajamentele membrilor EFFAB în direcția unei creșteri a animalelor și a unei agriculturi mai durabile. Codul EFABAR este instrumentul comun al sectorului agricol pentru a se angaja în dialog cu factorii de decizie politică, cu părțile interesate și cu societatea civilă cu privire la programele moderne și echilibrate de ameliorare a animalelor în care, sănătatea și bunăstarea animalelor și trăsăturile legate de sustenabilitate au devenit din ce în ce mai importante.”
Ca și angajament față de o ameliorare responsabilă și echilibrată, membrii EFFAB adoptă Codul EFABAR, un cod de bune practici pentru ameliorarea animalelor. Codul se bazează pe 6 piloni, de la sănătatea și bunăstarea animalelor până la siguranța alimentară, și recunoaște rolul central al sustenabilității în protejarea securității alimentare.
